大多數的腰痛由軟組織勞損發炎引起，痛楚跟著組織連接走，所以會由腰部放射至腎部及大腿，很容易誤解為坐骨神經痛。經休息、服藥及理療或脊柱手法治療推拿後很快會復元，並非真正的坐骨神經痛。

坐骨神經主要供應腳部及大腿的感覺及運動功能。大多由椎間盤破裂突出令神經線受壓引起，痛楚會延伸到腳部，程度亦比一般腰痛嚴重而持續。持續的壓力令神經線功能受損而出現腳部麻痺及活動障礙，長期受壓可以令神經線永久受損。

如碎片大量脫離可令整個中央神經受壓，令大小便功能受損，這叫做馬尾神經症候群，必須要儘快作出診斷及開刀減壓，因大小便功能的神經線受損後較難恢復。

所以當病症嚴重及出現神經線受損前，應該先用磁力共振確診及用手術方法移除破爛的組織碎片。現在微創手術安全度高又很快，兩日後可下床出院。相反如因延誤令神經線受損，可以令功能難以恢復。